昔日的“凉茶大王”再次成为公众关注的焦点，原因是最近广东省高级人民法院发布了一则消息。
根据该一审判决，六家加多宝公司被认定共同侵权，并被判赔偿3.17亿元。对于这个结果，加多宝在声明中表示遗憾，并宣布将立即向最高人民法院提起上诉。他们强调称，此一审判决不会对加多宝产生任何影响。
回顾起来，凉茶的火爆离不开背后的推手鸿道集团（现加多宝）。正是鸿道集团的广告口号“怕上火喝王老吉”让凉茶这个品类家喻户晓，并且成功将王老吉凉茶从保健食品转变为功能性饮料，给消费者留下了深刻印象。
其实早在1990年，香港鸿道集团就从香港的王老吉后人那里获得了凉茶配方授权，但当时只能在海外地区销售。直到1997年，鸿道集团与当时广东王老吉商标持有方广药集团签订了合同，正式获得了「王老吉」商标的使用权。
在鸿道集团的运营下，王老吉凉茶迎来了高光时刻。2000年，他们以“怕上火，喝王老吉”为广告语开始在全国推广凉茶消费市场，红罐王老吉凉茶的销量节节攀升。
鸿道集团围绕着“怕上火”的概念，开发了一系列电视广告，涵盖了吃火锅、熬夜看球、吃油炸食品、吃烧烤与日光浴等主题，并赞助了「中国好声音」等一系列家喻户晓的综艺节目。
据统计，2002年到2005年期间，红罐王老吉的销量增长了10倍，而在2007年，王老吉凉茶的总销量突破50亿元，超过了可口可乐和红牛，成为全国罐装饮料的销售冠军。
2011年王老吉年销售额一度达到150亿元，2012年全年销量突破200亿元，创造了国产饮料届的神话。
但跟随“王老吉”体量一起增加的，是鸿道集团与广药集团日益增长的“嫌隙”和“鸿沟”。
然而，随着王老吉的体量不断增加，鸿道集团与广药集团之间的矛盾也逐渐加深。每年，鸿道集团只需支付广药集团约500万的商标授权使用费。
由于陈鸿道在获得「王老吉」商标授权期间存在违规操作，广药集团产生了收回商标使用权及运营权的想法，并在合同到期后终止了与加多宝的合作。
2012年，广药集团成功收回王老吉商标使用权，双方开始对簿公堂，涉及商标使用权、包装和广告语等多个方面，共计进行了20多次诉讼，涉及金额近50亿元。
2018年，广东高级人民法院作出一审判决，要求加多宝赔偿广药集团14.4亿元。双方均不服此判决并提起上诉。
然而，2019年6月17日，最高人民法院认定广药集团提供的主要证据存在重大缺陷，撤销了广东高级人民法院的判决，并要求重新审理。
最终，在2023年7月，广东高级人民法院一审判决认定六家加多宝公司侵权，判决赔偿金额为3.17亿元。加多宝对这一结果表示遗憾，并宣布将立即向最高人民法院提起上诉。
加多宝和广药集团的“凉茶纷争”尚未结束，但整个凉茶品类在双方长达11年的竞争中逐渐失去了饮料市场的优势地位，发展滞后。
凉茶在饮料行业快速发展的十年中错失良机。
疫情持续三年，线下饮品消费场景减少，凉茶的销量在缺乏烧烤、火锅等消费场景的支撑下进一步下降，市场需求进一步减弱。
根据《2023年凉茶产业发展白皮书》的数据显示，自2012年起，国内凉茶市场就已经进入瓶颈期，增速放缓，市场需求也无法恢复。根据中商产业研究院的数据，2015年中国凉茶市场规模突破500亿元，但之后逐年下滑，2020年，亚洲即饮凉茶市场份额下滑了27.1%，凉茶的发展势头远不如以往，甚至无法与可口可乐相提并论。
而在凉茶品类中的“王者”王老吉，其主营公司王老吉大健康公司在2022年贡献了93.49亿元的营收，主营业务利润为40.44亿元，但这两项数据都出现了下滑。
与此同时，在降糖、自我享受、国潮等风潮的推动下，凉茶似乎没有跟上时代的步伐。尽管王老吉近两年推出了百姓罐和无糖款，但凉茶口味单一，难以持续吸引需求快速变化的消费群体。而那句经典的“怕上火 喝王老吉”，则将凉茶的消费场景局限于高温时节、聚会和重大节日，无法开启更多新的消费场景。
相比之下，主打无糖的气泡水、主打无添加的椰子水、主打轻养生的植物饮料则深受年轻消费者的青睐，逐步侵蚀了本就增长空间有限的凉茶市场。
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