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拒绝被LV收购，Rapha做出人人都想要的骑行服
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每一种小众运动的兴起，都势必赋能相关品牌破圈，从露营、飞盘、攀岩等运动我们已有目共睹，而随着骑行从小众走向大众，许多骑行服品牌也由此进入到年轻人的视野里，当中就包括Rapha。
前不久，Rapha也正式进入国内，尽管是通过自行车品牌Trek进行代理，但不得不说这个在国外骑行圈已有名气的英国骑行服品牌离中国年轻人又近了一步。
在大众印象中，骑行服或许是“又土又丑”的，而来自伦敦、诞生于2004年的Rapha会颠覆你的刻板印象：对质量、设计感、艺术感有所追求，是它最大的特点之一；
而它甚至因为只想与真正热爱公路骑行的玩家建立关系，从而拒绝了LVMH集团，以及豪华跑车品牌阿斯顿马丁的收购，你就知道，Rapha或许是你见过，对骑行文化与生活方式有着最纯粹热爱、最酷的骑行服品牌。
01.
骑行服界的LV
令每个年轻人爱上骑行
自行车运动其实是世界上最大的体育产业之一，但是骑行运动相比于其他如跑步、滑雪等运动，却被低估了，约20年前，当时的人并不相信在骑行运动领域的市场中，可以出现一个亮眼的品牌。
在大家普遍抱着“骑车只是一项运动，没人会为此花很多心思”这种观念的情况下，作为一名半专业的公路骑行爱好者的Simon Mottram，决心打破这种局面。
在大家都不看好的情况下，他却潜心研究做出一套兼具实用性与时尚感的骑行服。他觉得这样的一件衣服，将不只属于公路骑手，应该是一件你每天都愿意穿出来的衣服。
Rapha创始人Simon Mottram
于是在2004年，赶在环法车赛开始的时间，Simon推出了Rapha。比起办一场沉闷的发布会，Rapha选择了将其办成了一次圈内人的观赛聚会，以及环法传奇车手的影像展。
经过这场名为“Kings of Pain”的展览后，大获成功的Rapha开始被大众认识，也奠定了它与市面上绝大多数骑行服品牌不同的调性。
Rapha最大的不同，则在于品牌的核心思想，其实与骑行生活方式的“美好”并不相关——痛苦。Simon 曾在采访中表示，当他在成立Rapha前，他首先做的是反复思考，为什么喜欢公路自行车，这个运动让他体验到了什么，有什么意义。
他找了很多公路自行车的图片，写了很多骑行相关的文章，记录了很多骑行界的传奇人物事迹后，他发现这些骑行故事，最终都汇成几个词：痛苦，力量，冒险，勇气和谦逊。
Simon说：“人们往往只注意到公路自行车是个很酷的运动，但是忽略了一点，在自行车上你是脆弱的。这是一项人性化的运动，你可以感觉到自己是普通人，有脆弱的一面也有强大的一面。
骑行也是非常诚实的运动，你投入了多少努力，就会得到多少收获。作为一个真实的人，拥有能体会痛苦的觉悟，这才是这项运动的关键。”
Rapha收录的骑行运动员影像作品
乍一听你会觉得Rapha十分“怪异”，甚至“反人类”，但无可否认的是，作为一个骑行服品牌，从“痛苦”出发去探寻这项运动及文化背后的意义，比一味强调“美好”的品牌，来得更真实、踏实与深刻。
这样“以人为本”的品牌，与玩家们建立起的联系，自然更紧密。在身为品牌创始人同时更是一名骑行发烧友的Simon，往往会花很多时间与Rapha的消费者们一起骑行。
了解他们，与他们成为朋友，让他们觉得公路骑行是世界上最棒的运动，在诞生近20年间，Rapha从来没有忘记过这一点，也是他们所做到、与其他很多品牌不同的一点。
因此你会发现，即便Rapha贩售的单品囊括了骑行的方方面，主打的骑行服更因为极高的品质而被称为“骑行服界的路易威登”，但在其社交账号和官网中，“卖货”反而更像是当中“最不重要”的一环。
讲解骑行文化冷知识、记载运动员的传奇事迹、介绍小众赛事等，反而是Rapha为了让更多人爱上骑行、做得最多的事。
“很多品牌都忘记了这一点，他们的动力往往是财务报表上的数字。”Simon如是说，“人们不是要买你在做的东西，而是为你为什么这样做而买单。”
02.
拒绝向资本低头！
Rapha成为骑行文化领衔者
不难发现，Rapha本身售卖的是一种立体的骑行生活方式，是一种找到同好的归属感，是一个志同道合的社交圈，以及发现一种与众不同的生活情趣。
而当一个品牌走到更深层次，与其受众群体形成更坚固的链接纽带后，就开始诞生成为一种信念，自然而然地形成了品牌文化，更是无法被资本取缔的一种精神资产。
2017年初，英国豪华跑车品牌阿斯顿马丁的一个股东，意大利私募股权公司Investindustrial曾出价2亿英镑竞购Rapha，而LVMH集团作为它的竞争对手，也向Rapha开出了高价。
但Simon Mottram拒绝了这两家商业巨鳄，而在2017年8月选择接受了沃尔玛创始人的两位孙子——Steuart Walton和Tom Walton，价值两亿英镑的投资。
原因很简单，正因这两位年轻人都是公路自行车的狂热爱好者，Simon不希望把品牌交给一个不懂公路自行车的公司手中。
更有趣的是，据说在这份收购协议中，Simon加入了一个附加条款：两位投资人必须以后每天骑车去上班。也因为他们很爽快地答应了这个条件，于是这次收购顺利完成。
沃尔玛创始人的两位孙子
Steuart Walton和Tom Walton
毫无疑问，Rapha是个极其有感染力的品牌，从其过往的联名系列，甚至其消费者群体中都可发现，这种信念更是一脉相承的。
比如在与Paul Smith合作前，虽然这位传奇设计师也非常喜欢自行车，但他早就向Simon表示过，自己并不会投资到Rapha的项目中。
而当他更深入地了解Rapha的理念，甚至隔几个月就约Simon喝喝咖啡、聊聊近况后，双方还是打造了数次联名，而这些具时尚美学的骑行服，自然是一上线即被抢购一空。
在与潮流品牌PALACE的合作也是如此，双方在2020年末，为EF Pro Cycling车队打造了全套骑行装备。合作系列单品中那具艺术感的设计，抛开骑行服一贯的黑白基调，呈现了一场热闹的色彩派对。
关于这次合作，也有一件不可不提的趣事。根据国际自行车竞赛联合会的规定，虽然Rapha x PALACE联名系列单品属于合格着用的装备，但与应用于比赛中的装备设计是不同的。
因此穿着这个联名作为队服的EF Pro Cycling车队成员，包括8名队员和1名监督在内，均被处以4500瑞士法郎的罚款。
即便如此，车队中穿着该联名系列的选手Ruben Guerreiro依然获得了分站冠军，无疑为这个系列增添了话题性与收藏价值。
03.
源于骑行
却又远不止骑行
大多数品牌在成立时，都会为自己塑造出一个具英雄色彩的形象，但Rapha自创立第一天开始就展现出来的，就是一群由衷地热爱骑行运动的人的面貌。无论痛苦抑或快乐，都应该自然地展现，而不要刻意追求纪录片式的真实感。
Rapha就像是一个真实的人，有自己的性格，既会失败，也会成长。诚然，也是因为同时对骑行文化、骑行生活方式，有着共同纯粹与热烈的热爱，Rapha才可以汇聚一个有着“有趣的灵魂”的同好群体。
比起利用这些消费群体进行无下限的商业变现，Rapha更愿意带领着骑行发烧友们，探索不止骑行的更多意义。
除了日常在社交媒体分享骑行相关的内容，Rapha曾担当媒体的角色，出版一本名为《Mondial》的半年刊杂志。
在颇为复古的设计风格下，运用了大胆且活泼的排版风格，而Rapha的大色块和强烈对冲色基因，也在这本刊物上得到了体现。
共160页的杂志里，包含了骑行、竞赛、运动史、旅行、野外竞技等相关内容。Rapha为爱好者们呈现的一切，都源于骑行，却又远不止骑行。
除了以一流产品与对骑行的热爱打动人心外，Rapha最为人称道的，是由他们创办、目前已成为世界最大的骑行俱乐部的RCC（Rapha Cycling Club）。在欧洲、北美洲和亚洲各地不同城市，RCC共有20多处门点，每个门店都带有当地城市的风格。
RCC会员需缴纳每年200美元的会费，就可在门店内饮用精品咖啡，或是参加Rapha组织的骑行活动，甚至在全世界范围门店内，以低价租到高性能的公路车。
换言之，无论去到哪个城市，Rapha就像是一个骑行爱好者的“青年旅社”，汇聚的全是积极探索骑行生活方式的发烧友。
“人们不是要买你在做的东西，而是为你为什么做而买单。”在Rapha创始人看来，为自己热爱的事物创造一个品牌，并让它带给更多人快乐，与追随者们产出积极的相互影响，就是Rapha创业故事的注脚。
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与懂得欣赏的人为伍，才更重要。
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