律师提供非诉讼法律服务时，主要的工作是审查合同、参与谈判、尽职调查、风险评估等。其核心都是“合同”，正如公司法的教科书讲到的，“公司”可以理解为“一系列的合同”。公司长大的过程也是签订的合同越来越多、越来越复杂的过程。下面我从这一视角谈谈创业公司在不同阶段会遇到哪些常见合同：
一、初创期
创业团队在公司注册前，需要签订“股东协议”，这是未来公司运营的基石。随后需要根据《公司法》和行业准入的要求成立公司。如果股东中有外资，则和内资公司在程序上有诸多不同，而且涉及很多英文文件的翻译问题，需要律师对外语的精通。
创业公司在注册后，一方面需要尽快取得主营业务方向必需的各种证照（资质证书、许可证），一方面需要租赁办公场所（“房屋租赁合同”），采购基本设备（“设备采购合同”），招聘员工（“劳动合同”，参见http://www.zhihu.com/question/19833832，“保密协议”，参见http://www.zhihu.com/question/19824582）。在正式推出产品前，需要注册商标（参见http://www.zhihu.com/question/19826939），还可能涉及到申请专利（参见http://www.zhihu.com/question/19843234）或者取得其他公司的专利授权（“专利授权协议”），这些工作如果交给专业代理机构协助完成，需要签订“代理协议”。上述的证照取得和合同起草相对来说不是太复杂，如果公司有条件，可以聘请律师作为常年法律顾问（固定收费或按实际业务量收费），没有条件雇佣一位法务主管也基本可以应付。
二、发展期
公司在基本的架构搭起来以后，就需要推出产品或服务，扩大市场。为了宣传产品需要和媒体签订“广告合同”，或者本身就以广告做为收入，和广告主签订“广告合同”。如果是制造业，需要和经销商签订“产品销售合同”，或和客户直接签订“买卖合同”。如果是服务业，需要和客户签订“服务合同”或者“咨询合同”。自有资金不足的情况下，公司向银行申请贷款需要签订“贷款合同”，或者从股东处贷款需要签订“股东贷款协议”。就运营中的一些风险购买保险，则要和财产保险公司签订“保险合同”（如雇主责任保险、产品质量保证保险）。
公司在这个阶段可能会引入新的投资者，甚至是VC/PE这样的专业投资者。如果只是一般的投资者，那么只需要签订“股权转让协议”即可（参见http://www.zhihu.com/question/19847798）。但如果是VC/PE，需要签订一系列复杂的“投资协议”（很可能是英文的，参见http://www.zhihu.com/question/19833841，http://www.zhihu.com/question/19817041），并调整公司架构。
在发展期最好聘请常年法律顾问，在遇到金额较大的交易（比如引进风投）或卷入纠纷时，还需要专项法律服务。
三、成熟期
公司到了这个阶段，已经有一定规模，考虑和其他公司开展比较深层次的合作（“战略合作协议”），或者收购其他公司的股权或资产（“股权收购协议”或“资产收购协议”，参见http://www.zhihu.com/question/19825972），甚至被收购。这些合同的条款都非常复杂，而且签约前需要律师和财务人员进行尽职调查（参见http://www.zhihu.com/question/19557810），所以公司需要聘请有经验的并购律师（参见http://www.zhihu.com/question/19845071）提供关于并购的专项法律服务（自然收费也比较昂贵）。
除了外部律师外，公司内部也需要建立法务部处理日常事务，并做出法律风险预警（参见http://www.zhihu.com/question/19836478）。
四、上市期
上市阶段需要和投资银行、会计师、律师、公关公司签订非常复杂的专业服务合同，这个阶段公司肯定已经聘请了专业的证券律师负责起草合同，不详细说了。
了解了公司在不同阶段遇到的典型合同，也就知道对律师的服务有哪些实际需求。
