美国牛科动物兽医协会（AABP）的年会以“价值”为核心，旨在为奶牛和肉牛养殖者创造价值，与相关学科的价值保持一致，并向新老兽医传递宝贵信息。大会于九月在内布拉斯加州奥马哈市举行，议程包括新兴技术、工艺和继续教育等专题研讨会，以及对新世界螺旋蝇和移民等热点话题的探讨。主旨演讲嘉宾Natasha Nicholes谈到城市农业和牛科动物兽医院之间令人惊讶的共通之处，指出这两个领域都建立在对管理、可持续性和社区影响的承诺之上。
该协会报告称，超过1000名会员参加此次大会，聆听涵盖临床技能和心理健康等主题的报告，这些报告面向肉牛、奶牛和小反刍动物兽医。
聚焦奶牛养殖
佛罗里达大学的Fiona Maunsell就犊牛的支原体相关疾病发表演讲，这些疾病是导致犊牛发病率高的重要因素。她指出，这种疾病在牛群中的存在很可能是通过亚临床病例的间歇性排毒维持的，传播通常是通过受感染牛的呼吸道分泌物或者牛奶实现的。给犊牛饲喂未经巴氏杀菌的废弃奶也可能导致牛支原体相关疾病的爆发。虽然目前尚无独立数据支持，但是Maunsell指出，一些新兴疫苗可能对某些犊牛群体有益。
兽医博士Kelly Reed就兽医如何通过系统地评估犊牛饲养方案来为客户创造价值做了报告。她的报告包括犊牛饲养的实用建议，以及在评估犊牛饲养方案时需要重点关注的问题。预防医学，特别是热应激期间的干奶牛管理，被认为是犊牛饲养方案成功的关键。Reed还重点关注初乳管理，指出清洁、及时的采集初乳和适当的储存技术对于建立犊牛的免疫力至关重要。她指出：“当我与牛场合作，在产犊后立即采集每头奶牛的初乳时，我们发现犊牛的被动免疫成功率显著提高。”
她补充说，我们也应该同样重视牛奶和颗粒料的营养，以及水和其他环境因素。
人才优先
威斯康星州Waupun兽医服务有限公司的兽医博士Al Martens向与会者介绍他的兽医院如何通过实习、校外实践以及威斯康星大学麦迪逊分校的牛人俱乐部与学生群体互动。Martens注意到，愿意在乡村地区从事大型动物诊疗的兽医人数日益减少，他解释自己和合伙人采取的多管齐下的方法，包括接收更多高年级学生实习，以及联系其他地区的学生。为了留住人才，Martens强调支持、指导和公司文化的重要性。他指出，让同事参与会议和决策至关重要。“我总是让利益相关者参与讨论，并告诉他们，我可能不会总是按照他们希望的方向行事——但是通常情况下，当员工或者同事提出想法时，我会改变原先的决策方向，”他说。
Andi Davison谈到韧性及其对兽医院管理者的重要性。从心理健康的角度来看，韧性是一种宝贵的品质，它能帮助人们将挑战视为成长的机会，并在逆境中迅速恢复。Davison是一位持有职业资格证书的兽医，也是兽医咨询团队的成员，她解释说，如果想在兽医院里建立韧性并提供可持续的领导力，那么需要培养积极的人际关系，注意自我关怀，并合理分配任务，以确保领导者有精力专注于只有他们才能完成的工作。
在会议的肉牛和奶牛联合环节，科罗拉多州立大学的Noa Román-Muñiz探讨文化能力的问题。她首先指出，文化能力并非一劳永逸的清单，而是一个持续的过程，每个牛场和每个团队的情况都不尽相同。她通过引导与会者调整思维模式和学习实用策略来避免在牛场和兽医院中遇到陷阱。“如果你认为文化是固定不变的，那就大错特错，”她以一位在美国生活了25年的拉丁裔牛场工人为例说道，“我们不能假设他们现在的文化和他们刚来这里第一天的时候一模一样，”她说，“而且我们实际上并没有真正了解他们。”她还指出，奶农和兽医可能会认为文化能力是一个“有终点的线性过程”。这实际上是一个终身学习的过程，沟通有助于员工和老板顺利度过难关，她说。
康奈尔大学数字化奶业管理与数据分析副教授Miel Hostens就大数据和人工智能（AI）在奶牛场的未来发展做报告。他指出，人工智能能够为生产、饲养和健康提供预测分析，并在大数据现有的五大维度——体量（Volume）、速度（Velocity）、种类（Variety）、真实（Veracity）和价值（Value）——基础上，又增加两个维度：脆弱（Vulnerability）和警惕（Vigilance）。这些维度通常被用作讨论人工智能的框架。数据安全和监督维护是保护数据和实现合乎道德规范管理的关键。
虽然整个会议涵盖许多高层次的议题，但是也有一些环节非常注重牛场实际操作。兽医博士Anne Murphy就如何在没有修蹄车的情况下治疗跛行进行临床讲解。她指出，随着牛场规模的扩大，在没有修蹄车的情况下进行修蹄正逐渐成为一种失传的技艺。但是小型牛场未必有足够的资金购买修蹄车，而且兽医也并非总能提供修蹄车。Murphy强调，跛行的动物不应该等到修蹄工下次来的时候才接受治疗。虽然不用修蹄车也能治疗由于腿部原因引起的跛行，但是她指出，合适的设备、镇静剂和静脉输液是治疗成功的关键。
在另一场讲座中，Murphy探讨针灸在牛科医学中的应用。我们应该探索这种疗法，她说，部分原因是目前用于缓解食品动物疼痛的药物选择有限。然而，她也指出，鉴于针灸在治疗急性疾病而非慢性疾病方面的疗效，它在奶牛群中的应用可能有限，因为慢性病患牛通常会被淘汰而不是接受长期治疗。
密歇根州立大学的兽医博士Pamela Ruegg探讨牛场和兽医如何能在抗生素使用方面做出经济有效的决策。考虑到公众对抗生素耐药性的认知，Ruegg引用研究数据指出，在大型牧场，超过90%的抗菌药物用于干奶期治疗、泌乳期临床乳房炎和子宫炎治疗。她指出，兽医在合理使用此类药物方面发挥关键作用，并建议兽医和奶农在优化牛群健康时将抗生素的使用纳入基准指标。
兽医博士Kelly Reed也关注牛场与兽医之间的关系，她指出，由于犊牛的价值日益凸显，犊牛饲养方案和流程已成为人们更频繁讨论的话题。为了解决常见的犊牛疾病问题，她提供了一套评估和改进牛场犊牛饲养方案的实用系统，涵盖奶牛预防保健、早期免疫和初乳管理、清洁卫生、喂奶、营养、生长和体况评分以及环境等方面。Reed提醒从业人员，关注犊牛至关重要，并且要记住，在出生后的最初几周改善营养状况，能够促进犊牛的生长、存活率、器官发育，并最终提高其长期生产力。
美国牛科动物兽医协会（AABP）成立于1965年，是一家非营利组织，目前拥有超过5000名会员。明年的AABP年会定于8月27日至29日在明尼苏达州明尼阿波利斯市举行。
