辽宁省现在只有大连与沈阳两座弱二线大城市，而且两座城市的情况不太乐观。大连目前排在全国第29名，沈阳排在全国第31名，都打不过烟台、常州、东莞、南通这种在全国没什么名气的城市。如果只是论名气，大连和沈阳其实大得多，两座城市都有过辉煌历史，但体量上却在最近二十年，没赶上全国发展的步伐。
俄国人的达里尼
我们先说大连。大连从古代到清朝，一直就是个没什么人理会的地方，最多设个镇囤点兵打打鱼，但到了近代，世界各国被发达的科技交通连接到一块，大连战略地位突然变得极重要，处于日俄必争之地（清政府负责在一旁傻看着），开始被反复争夺。1894年甲午战争清廷输给日本，日寇想要辽东半岛，俄国人也想要，怕日本人先抢走了，便联合法德两强逼日寇吐出来，然后俄国人跟满清说，你看我这事办得漂亮吧，你总得回报回报，要不你把大连租借给我，我拿来在远东开基地用。清廷挣扎了两下，无力反抗，给了，1898年俄国正式租借大连，尼古拉二世给这座城市取名达里尼，就是“遥远”的意思。建筑师斯科里莫夫斯基受命来达里尼建城，1899年他揣着法国巴黎的城建图纸就跑了过来，准备在这里建一个以巴黎为模板的城市。大连老城中心有一个中山广场，刚建时叫尼古拉耶夫卡亚广场，这就是斯科里莫夫斯基，模仿巴黎以广场为中心向四周拓展建城的起点，广场向外辐射10条道路，共建有政府大厅、银行、邮局、商品交易所等设施。
大连最早期的城建面积仅有150个足球场大小，很小，主要是斯科里莫夫斯基没建完，刚完成北部的行政区域，日俄战争就爆发了，1904年5月，日本人攻克南山要塞，俄罗斯人陷入了恐慌，连夜逃到了旅顺，达里尼市的建市计划就只完成了一部分。
日本人命名的大连
我们老听到大连旅顺这个词，以前这一块还通称为“旅大”，指的是大连市区到旅顺港这一块半岛。中间隔着山，还有些距离，我乘车从大连市区去旅顺看著名的203高地，花了一个小时车程，可惜那天去晚了，公园关门了不让进，一生遗憾。日本人统治这里后，先将达里尼改名为大连（应该是因为大连湾的原因），他们拿起斯科里莫夫斯基留下的城建图纸一看，还行，就继续这么整吧，便还是以中山广场为核心开建大连，不过建出来的房子就不再是欧式的了，周边的建筑就风格各异。因为这种特殊历史原因，中山广场1号的工商银行是古罗马风格建筑、2号的辽阳银行是哥特风格建筑、4号的大连宾馆、9号的中国银行，是文艺复兴后期风格建筑，5号的工商银行是折衷主义怀旧风格建筑，6号的交通银行是古典复兴式风格建筑等等。所以大连那时有“十座楼房十个样，十条道路十个向”的说法。中心广场被日本人改名叫大广场，中心处1914年立了日本关东第一任都督大岛义昌的黑色铜像，解放后哪能忍，鬼子铜像当然给拆掉了。日本人在大连待了约四十年时间，把大连建成了东北亚的门户港口，大连第一批港口、码头、铁路、公路、公共设施，都是在这个阶段建成的，大连从那时起便成为东北地区经济文化交通中心。我知道有部分殖人忍不住要跪下来说谢谢日本了，请注意两点，一是日本人建设大连，不是为了中国人，而是为了日本人，别人没把你当人，他们搞基建，主要是为了战争时掠夺中国资源，像1926年所建的东亚最大机械化煤炭专用码头，从这里掠走了中国大量煤炭，占日本年进口煤炭的60%-70%。二是日本建大连，是用屠刀对着中国人建的，1894年甲午时日本人攻陷旅顺，对城内屠杀了四天三夜，杀到全城只剩负责埋尸的36个人。我们要有基本的历史是非观，阅读历史时要站稳自己民族的立场。今天大连的日企相对较多，日本人来得也多，主要是位置近，也跟当年日本殖民四十年大连有很大关系。
大连跟深圳一样，起步都是渔村，以前重要的设施只有1883年修建的旅顺船坞，和1889年修建的东清铁路机车制造所（大连机车车辆厂前身）。到俄国人来的时候，全市才3万人，俄国人在这段时间开建了大连船渠（大连造船厂前身）和大连港第一期。日本人来了主要建工厂，使大连有了一定规模的码头和制造业，1911年时有165家工厂，1932发展到487家，日本临走前，共有一千多家工厂，搞水泥、棉纺、石化、机械之类，人口也达到八十多万。其实日本放在大连的工业并不先进，相对日本本土是较为落后的，而且都是为经济掠夺服务，像日本人手里的大连船渠，仅有495名职工、一座3000吨的船坞和4个修理车间；满洲福纺株式会社（大连纺织厂前身）只有1.88万个纱锭，机器全是1897年造的淘汰磨损老设备。
日本人那时候住在风景秀丽的南山和市中心，家家庭院式大别墅，绿化率高交通方便，还有完善的排水、煤气系统，而中国人则分散居住在郊区，房屋破烂拥挤，道路狭窄，基本没什么公共设施。大连当时25%是日本人，却占到全市住宅总面积的60%，全还是优质地段，占75%的中国人，其实全部生活在大连当时的贫民窟。那些喜欢日本人统治、鼓吹日本人治理优良的人，回到日本殖民时代，也不过是生活在郊区破落地带的走狗而已。不过我们也要辩证地看问题，我在大连街头，常看到大家礼貌而安静地排着长队，大连老人跟我说，这是从日本殖民时期留下来的习惯，大连人排队的素质全国第一。复杂的历史还留下一个小习惯，过去一些年纪很大的大连人，常常俄语日语汉语混着说。
斯大林的不冻港
全国解放后，击溃关东军的苏联，希望拿稳大连旅顺，配合中长铁路，可以解决俄国的出海口问题，经过我们几次外交交涉，才于1950年将大连、旅顺、中东铁路还给新中国。斯大林没了大连和旅顺，转头同意金日成进攻南朝鲜，如果中朝败，苏联可以名正言顺地进入大连给予我们军事支持，如果北朝鲜胜，那苏联可以在朝鲜半岛拿到仁川和釜山，反正都能拿到不冻港，没想到抗美援朝打到最后，志愿军打得美军划出一道三八线后停战，斯大林还是没拿到任何一个出海口。抗美援朝是新中国铁血立国之战，意义极重要，通过击退世界最强的美军，我们既拿稳了大连旅顺，也获得了苏联尊重，拿到了156个援建项目。这156个项目，辽宁主要落在了沈阳、抚顺、阜新，大连只拿到了第二发电厂增容工程，和大连造船厂改建扩建，但大连工业依旧很强，1957年大连机床厂生产出国类第一批组合机床、1958年大连造船厂造出第一艘万吨级远洋货轮、1960年生产出组合机床自动线4条27台，石化产业也同时发展起来，成为大连工业经济新支柱。
曾经的全国四大城市之一
大连在全国凋敝的1930年代，曾经是全国四大城市之一，仅次于上海、北京、天津，各城市开始发力后，到1970年代，大连还能排在全国第七，主要还是强在工业，1975年时，大连的工业产值还能达到60亿元。整个1980年代，大连发展得也还不错，率先兴建了经济技术开发区，也被列为计划单列市，不过这时候苏州、成都发展得更快，大连从全国第七，短暂掉到了全国第九。插一句，很多年轻人不知道，大连地区在1950年时，称为旅大市，但国内外的地图、信函、电报、车站、码头、厂矿、企业，还是习惯称旅顺、大连，大家改不过来，大连市这个官方称呼，到1981年还是改回来了。1991年时，中共大连市委党校佟吉仑，在《从殖民地到社会主义工业城市》一文中，统计了当年大连的工业数据，当时大连在全国40个工业行业中有35个，164个工业门类中有145个，全市工业企业3100多家，大中骨干企业170家，机械设备相当于国际先进水平的占23.4%，国内先进水平的占33.7%，主要强在机械、化工、轻纺、冶金、建材、电子。这时候的大连，在国内还是和强者肩并肩的。
大连在1990年代上半场表现还可圈可点，提出用20年时间追上香港，产业结构向金融、旅游、地产、高新技术进发，1993年建好了星海广场，1994年还名列全国第8，但到1998年时，就猛地掉到了全国第15名，2000年代大连一直稳定在15名上下，从2015年到2019年，大连排名又狂掉，从17名跌到25名，2022年时，直接掉到全国第29名。大连GDP在2018年达到7825亿，2019年中央要求东北各市挤掉GDP中的水分，沈阳、大连、长春、哈尔滨都遭到迎头痛击，大连当年被打回到6990亿，暴露出各市经济数据虚假的问题，排名当然也跟着猛降。直接从一线，掉到强二线，又掉了弱二线。
大连的落伍
大连经济落后于时代，不是2019年才开始的，是被人为掩盖了真相，早就落伍多年了。我在大连遇到的每一个人，都对大连今天的发展情况十分不畅快，感觉人人都憋着一口气，就连打个的，我随口夸奖了一下前面这条路修得不错，司机师傅都怨怨地来一句：不错嘛？这条路都二十年没变过了，二十年前，它就是这个样子......尤其是跟老对手青岛一比，大连人更加不服气，以前大连是压着青岛一头的，1990年时，大连全国第八，青岛全国第十一，2022年青岛全国第十二，大连第二十九，青岛GDP是1.4万亿，大连才7800亿，差不多只有青岛的一半了，差距越来越大。当我问起大连人为什么突然落后于时代时，大家的回答差不多，有的说产业定位错误，不应该定位成北方金融中心，转型不成功，2000年后大连又回到了重工业上，软件业也没搞起来；还有的说大连现在区位优势不太好，没有周边城市给它做产业配套。大连一位搞软件的老板就这件事跟我聊了一晚上，我们从海边餐厅一直聊到星海广场，越聊越起劲。他毕业于大连理工机械工程学院，据他反映，2022年机械学院共有800人毕业，其中本科、硕士各四百人左右，但最后留在大连的，仅仅28个人，其他毕业生都去了长三角、珠三角、北京。“我们软件公司也招不到一流学生，”他还说，“并不是我们开的工资不够高，而是城市优势没了，年轻人不愿意留。”他还说了件很有代表性的事情，大连理工机械工程学院原本有一个日语机械强化班，以前这个班是很难考的，分数要求很高，因为毕业了不愁工作，能对接日本企业，可现在这个班分数还没有普通的机械班考分高，因为这十几年来，日本来投资的少了，从这个班毕业，没有专业对口的了，只能搞搞对日贸易混饭吃。我就着他的案例，说出了我对大连衰落的判断。我说，我查了查数据，大连在2000年代没被时代甩开，是主要靠投资拉动，2000年大连全社会固定资产投资额是268亿，占GDP比重为25%，2009年涨到了3273亿，占GDP比重为75%，这时候大连的产业自我供血就出问题了，产业落后了，无法为城市造血，提供不了大量岗位留住年轻人。
而过度依赖投资，使市政府赤字拉大，房价物价上涨，市民储蓄缩水，消费市场萎靡。其实大连从2000年代就出问题了，只是问题被投资带动的GDP掩盖了。再精确一点说，从1990年代下半场开始，就落后了。主要是两个大问题。一是整个东北的衰落，改开后进入1990年代下半场，大连以1994年色织布总厂倒闭为起点，下岗了31万人，产业和人口流失从这里开始，到后面就已经是长三角珠三角的天下了，这是任何东北城市都无法挽回的。二是对大连输血最重要的外资日本，广场协定后，它自己也进入了通缩期，对大连的投资减少并撤退了。大连从1990年代后半场到当前所遇到的，是内因外因的总和。
不过大连人总给我一种强烈印象：我们大连是可以的，我们一定追得回来。大连人心气很高，对于现在落后于青岛，心里头充满了不服，个个都攥着小拳头，恨不得冲上去使一把劲。那大连未来的方向在哪里？这个问题，其实跟沈阳、跟整个辽宁是一体的，所以我们先过一遍沈阳，再一起回答这个疑问。
