一、屯田制度与农业发展
明朝在今甘肃地区推行的屯田制度，是巩固西北边防、发展地方经济的核心举措，主要分为军屯、民屯和商屯三种形式。
军屯：由驻军直接耕种，政府按月发放口粮，余粮作为军官俸银。洪熙元年（1425）后，税则逐步简化，至正统初年，军屯制度基本固定。军屯在一定程度上实现了“强兵足食”，有效保障了边防军需。
民屯：由政府组织移民开垦，明中叶后，随着西北边防形势严峻，向边地移民规模扩大，民屯在西北地区迅速发展。正德九年（1514），政府召集甘肃流民给田兴屯，既解决了流民生计，又增加了国家税收。
商屯：通过“开中法”，招募商人输粮或出资招人在边地屯种，以弥补中央财政不足。这一模式将私人资本引入边地，促进了物资储备与边防建设。
二、农业生产力的提升
明朝在甘肃大力兴修水利，推广先进生产技术，推动了农业发展。
兴修水利：水利设施主要分布在黄河沿岸与河西走廊，以兰州为中心，向上游延伸至河州，下游至靖远卫。嘉靖年间，水车技术的引入，使兰州赢得“水车之城”的美誉。河西走廊则以凉州卫、甘州卫、肃州卫为中心，利用泉水和雪山融水修建渠坝，为屯田奠定了基础。
砂田技术：甘肃中部地区创造性地发明了“砂田”技术，通过在耕地铺设沙砾，有效保土、保水、保肥，调节地温，改良土壤，显著提高了农作物产量。砂田种植的瓜果品质优良，使兰州享有“瓜果之城”的美誉。
制约因素：尽管农业有所发展，但甘肃脆弱的自然环境、频繁的自然灾害以及民族冲突，仍严重制约着农业生产的进一步发展。三、马政与畜牧业
明朝今甘肃的畜牧业以官营牧马业为主，是为抗击蒙古服务的重要战略产业。永乐至万历年间，甘肃镇拥有大量军马，官营牧场遍布河西走廊及黄河上游。明中后期，随着蒙古势力的侵扰和茶马贸易的衰落，官营畜牧业逐渐衰落，苑马寺被裁撤。
四、手工业的多元发展
明朝今甘肃的手工业门类多样，与军事和民生紧密相关。
手工毛纺织业：以兰州、秦安等地的绒褐生产最为著名，其产品“质地柔软，严密精细”，技术处于国内领先地位，甚至有数百万人“弃业农而捻线”，规模庞大。
兵器制造：各府、州、卫均设有军器局，能够制造铜炮、火器等装备。甘州作为军事重镇，是重要的兵器制造中心，其规模和技术水平可见一斑。
砚台产业：洮砚作为我国三大名砚之一，在明代得到长足发展，洮砚产地洮州（今卓尼）的砚工技艺精湛，流派众多，产品远销各地。
矿业开发：甘肃的金、银、铜、铁、煤、盐等矿产得到广泛开采。铁矿与煤矿的开采尤为突出，洪武年间，陕西西巩冶岁产铁8.5万余千克，在北方名列前茅。煤炭业的兴盛还带动了陶瓷、建材等产业的发展。
五、商业贸易与民族交往
明朝今甘肃的商业贸易以城镇贸易和茶马贸易为核心，成为连接内地与边疆的重要枢纽。
城镇贸易：兰州、河州、甘州、肃州等地成为区域性商业中心。兰州是青藏、河西、河套等地各民族的交汇地带，河州则是茶马贸易的交易中心，素有“秦陇以西繁华称首”的美誉。
茶马贸易与朝贡贸易：茶马贸易分为国家垄断、私茶泛滥、官商合营三个阶段，成为明廷“以茶御番”的重要手段。朝贡贸易则通过巨额回赐，将朝贡演变为另一种形式的茶马贸易，极大地推动了地方经济繁荣和民族交往。
明朝在今甘肃地区的屯田、手工业和商业贸易，不仅巩固了西北边防，也推动了地方经济社会的发展。尽管面临自然环境和民族冲突的制约，但这一时期的经济活动，为甘肃地区的历史发展奠定了重要基础，也促进了各民族之间的交流与融合。
文章来源：本文内容基于对明代甘肃地方史志及相关学术研究的整理与提炼，所有信息均来自公开可查的历史文献与研究成果。
