牛津大学的最新研究报告告诉你:饮酒会加速衰老
生活中我们经常听到一种说法：小酌怡情，适度饮酒有益健康。然而，这种说法却是错误的。 2018年8月，国际顶尖医学期刊《柳叶刀》发表了一项对全球195个国家和地区的酒精使用量与健康的大型研究，该研究指出：酒精是全球15至49岁男性和女性患病和提早死亡的主要风险因子，全球近十分之一人口的死亡与饮酒有关。该研究得出结论，对健康危害最小的饮酒量就是： 完全不饮酒 这一结论彻底颠覆了以往的认知。随之而来，酒精被正式定性为“一级致癌物”，被证实与结直肠癌、乳腺癌、口腔癌、头颈癌、肝癌发病率有关。我国《中国居民膳食指南》中有指标说明，成年男性一天的酒精摄入量不应超过25g（25g = 0.5 两）。 饮酒的危害是众所周知的，但酒精是否也会加速衰老的过程？ 近日，一项来自牛津大学的研究给出了答案。2022年7月26日，英国牛津大学的研究人员在 Molecular Psychiatry (《分子精神医学》期刊上发表了题为：Alcohol consumption and telomere length：Mendelian randomization clarifies alcohol’s effects （酒精摄入量与端粒长度的相关性研究）的论文。
该研究表明，饮酒可能会缩短端粒长度，从而可能与加速衰老有关。 我们知道端粒是由重复的六核苷酸序列组成，连同相关的蛋白质复合体，在染色体末端形成一个“帽”，保护它们免受损伤，端粒长度也被认为是衰老的潜在生物学标志。一旦端粒变得太短，细胞就不能再分裂，甚至可能死亡。 端粒 先前有研究已将较短的端粒长度与几种与衰老相关的疾病联系起来，包括阿尔兹海默症（老年痴呆）、癌症和冠心病等。 牛津大学的这项研究是迄今为止规模最大的观察性研究（n = 245,354)，研究人员纳入了近25万名参与者的数据，分析了他们的酒精摄入量与衰老生物学标志物--端粒长度之间的关系，结果表明：高酒精摄入与端粒长度较短之间存在显著的相关性。饮酒可能会缩短端粒长度，并揭示了酒精对衰老的影响也存在剂量关系。 每周饮酒从10个单位酒精（1个单位酒精为8g酒精），合差不多是1两半增加到32个单位酒精（合半斤），个体的端粒长度缩短相当于缩短3年的寿命。 基因预测的饮酒量与端粒长度关系 牛津大学研究团队认为：酒精对端粒长度影响的潜在生物学机制可能是氧化应激和炎症水平增加。在体内分解乙醇的过程既会产生破坏DNA的活性氧化物质，也会降低保护免受氧化应激的抗氧化化合物的水平，从而导致端粒长度缩短并加速衰老。 有趣的是，遗传预测的饮酒量与端粒长度之间的关联性仅在持续饮酒者中观察到，在从不饮酒者和以前的饮酒者中未观察到这种现象。 从古至今，酒一直在人们的餐桌上扮演着不可或缺的角色。然而，牛津大学的这项研究表明，喝酒会直接影响端粒的长度，加速衰老。因此，无论小酌怡情还是开怀畅饮，从抗衰老的角度，我们都需要重新审视这项持续千年的行为。 论文链接：https://doi.org/10.1038/s41380-022-01690-9
