鸦片战争的时候，道光皇帝派了他的一个表兄，扬威将军奕经，去收复宁波。奕经的指挥所距离前线90英里，也就是差不多250华里。
不是奕经胆子小，而是情势使然。
清政府的财政机构中，没有中央银库，财税无法统收统支，而是从一个个地方收集起来，数目都很小，分别送到前线。
给奕经财政支持的三个地方，差不多相距几百里远，他没有办法维持军事后勤的系统，只得呆在后方协调。
基层机构不能有效协调，是封建社会财政制度和法律制度无法突破的弊端。其造成的效率低下，使得清政府在世界大范围发展的背景下，日益凋敝。
在14、15世纪，中国海军还是世界上最强大的海上力量。郑和船队扬名海外。然而，保守封闭之下，资金不能广泛流通，交通、通信、财政、法律这些服务不能集体使用，庞大的帝国渐渐没落。在欧洲，威尼斯、荷兰等小国逐渐因资本主义而发展起来，甚至后来的英国、日本也不断强大。到了新世纪，1937年，区区一个日本小国，竟占据了中国这样一个庞大国家的大部分地方。
这，不能不令中国人思考。
资本主义，简单来说，就是各种因素的互相交换。
发展资本主义有三个条件。一是资金很扩大地展开。就是你的钱我可以借着用，只要我付你的利息。二是人才的雇佣不限制在自己的亲戚朋友间，可以到外面大规模招聘。是超越人身关系的经营管理。你的才能我可以用，只要我付你的薪水使你满意。三是服务性质的工具，大家可以共着用。交通，通信，各个单位不会自己开一个电话公司或者开一家运输公司，而是可以委托给一家电话公司或者运输公司。
这三个条件共同构成了资本主义的系统。
而要有这样的系统，需要法律保障私人财产。这就需要一场大变革。
这种变革，要把一个旧社会变成一个新社会，要把高层机构、低层层机构，及期间的联系整个改变起来。
纵观中国近百年来的历史，可以看到社会改革与资本主义的关系：
一、中国传统社会无法局部改造。过去的政府与民间的联系着重于尊卑男女长幼，纯靠科举制度做主。1905年停止科举之后，上层结构与下层结构层更为脱节，满清之覆亡，更无可避免。
二、民国肇造后，军阀割据，也是当然趋势。新的力量还没产生，过渡期间，只能由私人、军事势力撑持。这私人军事势力，限于交通通信等条件的束缚，也只能在一两个省区里有效。省区以外的竞争，更酿成混乱局面。
三、国民党专政期间，创造了一个高层机构，总算结束了军阀混战，但是全靠城市经济维持。
四、共产党的土地革命，在农村中创造了一个新的低层结构，此后，中国的任务就是在高层机构和低层机构间敷设制度性的联系，从而从上至下，以经济法制的方法管理，脱离官僚政治的垄断。
美籍华人历史学家、明史专家黄仁宇曾说：蒋介石替中国创造了一个高层机构，毛泽东替中国创造了一个低层机构。“我们曾经在乡村看到，两个数目字不能够互相交换，这一个乡村的村长保长甲长不能够互相交换，地方势力永远都在那里，国民政府下的命令是一个事情，下面实行的人是另外一个事情。然而，共产党把这些情况统统推翻了。”他指出，共产党的治理，能够把上面的高层机构，下面的基层机构，用法律联系起来，在这种情形之下，“我个人很相信中国的前途。”
