左旋肉碱是一种氨基酸衍生物，通过作为脂肪酸的生物出租车来支持能量生产和“脂肪燃烧”。长链脂肪酸（LFCAs）不能自己进入线粒体。它们需要左旋肉碱的服务将它们转移到线粒体中进行随后的β-氧化（为能量燃烧脂肪酸）。
基于左旋肉碱在身体中的作用，人们认为补充额外的左旋肉碱可以提高运动表现、脂肪燃烧和体重减轻。然而，研究结果并不真正支持这一观点，因为结果是混合的。一些研究发现有益处，而其他研究则发现没有任何表现或瘦肌增加。
2020年关于左旋肉碱补充的回顾也得出了以下结论： “从理论上讲，左旋肉碱补充应该增加肌肉中的左旋肉碱含量，从而提高健康人的脂肪酸氧化和运动功能。然而，到目前为止，没有科学依据支持健康个体或运动员在左旋肉碱补充后的运动表现有所改善。” 另一项2020年的系统回顾，包括11项研究，指出：“24周的L-左旋肉碱补充并未影响健康老年妇女的肌肉力量，但显著增加了百岁老人的肌肉质量，改善了体力耐受性和认知功能。”
此外，研究表明，健康个体不需要摄入补充的L-左旋肉碱，因为肝脏和肾脏能够从必需氨基酸赖氨酸和蛋氨酸中生成足够的量来满足日常需要。
还值得注意的是，L-左旋肉碱的生物利用度很低（在5-15%之间）。
基本上，左旋肉碱可能对那些不摄入足够蛋白质和/或动物产品的人有所帮助（如素食者、素食者、老年人），但健康个体似乎不需要并且不会从L-左旋肉碱补充中受益。
还有左旋肉碱-TMAO的联系需要考虑。
TMAO（三甲胺-N-氧化物）被认为是心血管疾病（CVD）的一个独立和剂量依赖性的风险因素。长期补充L-左旋肉碱已被注意到会导致空腹血浆三甲胺-N-氧化物（TMAO）水平的增加。
然而，其他在人体内的研究指出，虽然L-左旋肉碱确实增加了TMAO水平，但它并没有增加动脉粥样硬化、炎症或氧化应激的标志物。无论如何，鉴于关于运动表现的冲突证据以及对TMAO及其在心血管健康中的潜在作用的日益关注，消费者在考虑将L-左旋肉碱纳入其补充方案时应保持谨慎
参考：
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