全书依历史年代计分八章，由仰韶——龙山文化起，直到明清；每章再依技术系统分节，分别介绍铜、铁等古代金属的冶炼技术、合金技术、加工技术、热处理和表面处理技术等的有关情况；第八章主要介绍保留至今的传统金属技术。全书之前有一个前言，主要介绍世界冶金技术发展的基本历程和我国古代冶金技术的基本特点；部分章节还讨论了技术与社会的关系和技术思想。
