能装载包装或无包装货进行运输，并便于用机械设备进行装卸搬运的一种组成工具。
集装箱最大的成功在于其产品的标准化以及由此建立的一整套运输体系。能够让一个载重几十吨的庞然大物实现标准化，并且以此为基础逐步实现全球范围内的船舶、港口、航线、公路、中转站、桥梁、隧道、多式联运相配套的物流系统，这的确堪称人类有史以来创造的伟大奇迹之一。
2、集装箱内部尺寸：高度为箱底板面至箱顶板最下面的距离，宽度为两内侧衬板之间的距离，长度为箱门内侧板量至端壁内衬板之间的距离。它决定集装箱内容积和箱内货物的最大尺寸。
国际上通常使用的干货柜（DRYCONTAINER）有：
（1）外尺寸为20x8x8英尺6英寸，简称20尺货柜（内径：5898*2352*2390mm）；
（2）40x8x8英尺6英寸，简称40尺货柜（内径：12024*2352*2390mm）；
（3）及较多使用的40x8x9英尺6英寸，简称40尺高柜。
（4）45尺高柜：内容积为：13.58x2.34x2.68米，配货毛重一般为29吨，体积为86立方米.
（5）20尺开顶柜：内容积为5.89x2.32x2.31米，配货毛重20吨，体积31.5立方米.
（6）40尺开顶柜：内容积为12.01x2.33x2.15米，配货毛重30.4吨，体积65立方米.
（7）20尺平底货柜：内容积5.85x2.23x2.15米，配货毛重23吨，体积28立方米.
（8）40尺平底货柜：内容积12.05x2.12x1.96米，配货毛重36吨，体积50立方米.
