吃得更健康——或者至少是更均衡的饮食——并不总是像听起来这么容易，食品价格导致许多国家的贫富社区之间存在巨大差距。英国2023年的一项研究——食品基金会6月发布的《破碎的盘子》报告发现，按卡路里计算，健康食品价格通常是不健康食品的两倍。
活动人士表示，高价格降低了许多家庭购买健康或更健康食品的能力，迫使消费者选择不太健康、过度加工的产品。考虑到这种成本差距，值得关注的是营养丰富的新鲜水果和蔬菜，尤其是他们是任何均衡饮食的关键。
随着越来越多的消费者需要全年获得热带或反季节水果蔬菜，发达国家越来越依赖进口，这导致全球供应链更长、更复杂。
美国是世界上最大的新鲜水果和蔬菜进口国之一，也是一个大出口国，尽管美国的产量多年来一直保持稳定，但在过去20年里，其水果进口量增加了129%，蔬菜进口量增加了155%。英国华威大学最近的一项研究表明，仅供应链中的固定成本就导致美国消费者在10年内为水果和蔬菜支付的费用增加了40%。
沃里克研究的作者之一泰斯·范·伦斯（Thijs Van Rens）告诉CNBC：“数据非常清楚地表明，新鲜水果和蔬菜的固定成本很高，而其他产品则没有这种情况。”“这个市场在设定正确的价格方面效率低下。”他认为，相比之下，超加工食品——不像新鲜农产品那样容易腐烂——正变得越来越便宜。“垃圾食品很便宜，因为你可以永远保留它。你可以批量购买，可以批量生产，可以在用便宜的运输价格交付。”“食物的价格和它对你的健康程度之间存在着非常紧密的联系。”
事实上，食品基金会的研究发现，英国家庭购买的蔬菜质量已降至50年来的最低水平。食品基金会高级业务和投资者经理丽贝卡·托比（Rebecca Tobi）表示，在立法者如何让人们更健康的食品方面，政策存在很大差距。她表示：“人们在购买商品时的选择受到严重控制。”
根据国际劳工组织（ILO）的数据，世界上大多数国家的农业劳动力正在下降，特别是在欧洲和美国。对于许多人来说，农业不再是一条理想的职业道路，因为他不合群，工作时间长，体力劳动强度大，而且往往在偏远的农村地区，工资微薄。随着劳动力减少和老龄化，发达国家传统上依赖非国内工人和季节性工人。因此，任何工人的短缺都会影响整个食品供应链的稳定性。
英国全国农民联盟（NFU）的一项调查发现，仅2022年上半年就有价值2200万英镑（2800万美元）的水果和蔬菜被浪费，直接原因是劳动力短缺。工会表示，2022年将提供38,000个季节性工人签证，而该行业需要70,000名工人。英国政府希望自动化能够减少对移民工人的需求，日本等人口老龄化国际已经投资于自主农业技术。但自动化意味着开发商需要更多的设备投资，这可能会导致产品价格出现新的上涨。
美国农场也受到类似劳动力短缺的影响，过去20年来美国农民申请的农业工人签证（H-2A）数量急剧增加就证明了这一点。2022年，美国约有371,000个临时农业工作岗位获得认证，比2005年的48,000个增加了七倍。
天气使水果和蔬菜的供应链进一步复杂化。中国、印度、巴西、土耳其和墨西哥是世界上最大的水果出口国，在过去五年中，这些国家中的每一个都遭受了极端天气事件的影响。
2023年，墨西哥的气流如此之高，以至于政府进行人工降雨，以增加降雨量。中国在同一季节遭受了洪水和极端高温，毁掉了农作物并扰乱了粮食供应。能源和气候情报部门的一项新分析发现，气候变化加上能源成本的影响，使英国家庭账单平均增加了605英镑（770美元），引人注目的是，研究称，仅气候成本就占了这一增长的60%。
更广泛地说，根据世界银行的数据，到2021年，全球将有31.4亿人（约占全球人口的42%）无法负担健康饮食。2022年，美国食品价格上涨了11.4%，创历史新高，在过去12个月的基础上上涨了3.4%，与两年前相比，英国消费者现在平均在食品上支付的费用增加了30%。
随着世界各地肥胖率飙升，健康食品供应量正在减少。世界肥胖联合会预测，如果不采取干预措施，未来十年全球大约51%的人口可能会肥胖或超重，到2035年，经济影响将达到4.3万亿美元。
范伦斯表示，对公众进行健康饮食习惯教育或在食品上贴标签只会对“富裕消费”有效，他们已经对饮食对健康和环境的影响有了一定程度的认识。“食品公司以更健康的方式重新配制产品，或者政府通过补贴降低水果和蔬菜的价格，这是大多数人会关注的。”他补充道。
【来源】CNBC
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