2024年，替代蛋白质在全球范围内持续蓬勃发展，得到广泛认可。同时，新概念、新技术和新的监管支持不断涌现，有望逐步构建具备复原力的食品系统。
在食品系统脆弱性认识提高和全球人口持续增长的背景下，创造健康、有韧性和可持续的食品系统的呼声日益高涨，迫切性逐步升高。
生产商纷纷将关注点转向寻找新的蛋白质来源，以提供有益的营养成分、兼顾环境因素，并保障欧洲食品系统的未来。
蛋白质多样化一直是新兴食品初创企业和食品工业技术的核心主题，支持构建更健康、更具弹性和可持续发展的食品体系。
EIT Food公司 "通过食品让生活更健康"项目负责人Lorena Savani表示，在全球食品体系面临前所未有的挑战时，蛋白质多样化技术致力于从过度依赖有限的资源密集型动物蛋白质过渡到更多种类的低影响蛋白质配料和食品。向低影响蛋白质配料和产品过渡有助于增强食品系统的复原力，满足全球日益增长的人口需求，解决食品生产和消费对环境和气候的影响。
新出现的替代蛋白质来源包括与蛋白质作物和配料有关的植物性产品、围绕培养肉类的细胞培养产品、霉菌蛋白、真菌和酵母生物质，以及动植物蛋白等精密发酵产品。
然而，并非所有蛋白质都被完全接受为可行的替代来源。与传统的肉类产品相比，昆虫蛋白就属于尚未获得广泛认可和支持的新兴领域之一。然而，这一状况似乎正在发生变化。
英国食用昆虫协会（UKEIA）主任Geoffrey Knott博士在接受foodnavigator采访时表示，在即将进入2024年之际，昆虫蛋白领域 "既处于起步阶段，又在不断进步"。尽管市场对可食用昆虫食品的主流采用还为时过早，但预计随着时间的推移，这一行业将迎来更广泛的认可。除了担任UKEIA主任外，Knott还是HOP蟋蟀蛋白棒的联合创始人和edibl的创始人，edibl是一家农业科技初创公司，目前正在筹集资金并建设首个商业蟋蟀农场。
在整个欧洲，多样化蛋白质来源仍然面临一些障碍，其中包括与消费者接受程度相关的营销时机。针对昆虫蛋白，UKEIA负责人预计，要使这些食品成为主流，仍需要几年的时间，就像乳制品和植物性食品饮料行业所经历的那样。
为了加强对新型替代蛋白质来源的了解，更多的研究是必要的。Geoffrey Knott指出，昆虫等蛋白质来源的新颖性意味着 "在了解如何加工这些新原料并将其融入我们希望在超市货架上看到的食品方面存在巨大差距"。
在欧盟，新的食品法规允许将可食用昆虫及其衍生成分合法地投放到市场，但必须经过上市前授权以确保食品安全。英国食品安全局对这种蛋白质替代品表示支持，认为食用昆虫具有潜在的可持续性、道德性，并且是蛋白质和配料的高质量来源。
然而，尽管欧盟制定了监管框架，但研究发现这些法规为食用昆虫的进入设置了很高的门槛。在英国，预计2024年将是建立昆虫监管支持的重要一年，英国食品标准局正在努力简化和支持新型食品的监管，以促进这一领域的可持续发展。
总体而言，蛋白质多样化的认知、接受、研究和监管清晰度仍然相对较低，尤其是在昆虫蛋白等细分市场。然而，随着研究和新产品开发的推进，生产商和初创企业将在这一领域找到更多的机遇。Knott强调，对这些新型食品的了解和研究为公司进行新产品开发提供了机会，而早期参与昆虫市场也为公司在业务战略上带来了优势。
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