经事故技术组调查分析，事故直接原因为：在脱焦釜真空泵跳停、无法及时恢复的情况下，脱焦釜内压力出现波动，现场人员在使用低压饱和蒸汽处置过程中，低压饱和蒸汽进入脱焦釜，引起脱焦釜超压泄漏，扰动脱焦釜内焦油残液加速分解放热，造成脱焦釜内压力和气相温度快速上升，致使脱焦釜物理超压叠加焦油残液分解而发生爆炸，导致现场及周边区域作业人员伤亡。